GEHEUGENHAAIEN VAN HALL

Interview Steven Hall - Gehaaid

Schrijver/kunstenaar Steven Hall (1975) heeft nét zijn debuutroman Gehaaid (oorspr. The Raw Shark Texts) uit en het boek wordt nu al in zo’n twintig landen uitgegeven. Een vreemd boek is het wel: over een man die zijn geheugen kwijt is en verstrikt raakt in een wereld van metafysische, geheugenvretende haaien en conceptuele boten. Waar hééft die man het over? CJP-redacteur Mark gaat in gesprek met Steven Hall.

Voel je je meer schrijver of kunstenaar?

“Het is raar gelopen. Ik tekende als kind al, naast het schrijven. Mijn ouders dachten vast dat ik kunstenaar ging worden toen ik naar de kunstacademie ging, maar ik kwam uiteindelijk weer terug bij het schrijven. Daar voel ik me het gelukkigst bij. Ik denk dat ik voorlopig wel bij de boeken blijf. In mijn boek komt het wel weer samen: kunst en schrijven.”

Je boek bevat inderdaad meerdere lagen en zelfs uit tekst opgebouwde plaatjes. Je speelt met tekst en lay-out. Welke boodschap wil je eigenlijk uitdragen?

“Ik wil natuurlijk niet teveel verklappen. De lezers moeten hun eigen ideeën er maar uit halen, dat vind ik leuker. Maar ik schreef dit boek vanuit de vraag wie wij als mensen zijn. Onze identiteit wordt eigenlijk gereflecteerd door onze omgeving, de mensen om ons heen. De mensen die ons het meeste na staan vormen onze persoonlijkheid. De gedachte die mij bezig hield was: wat als zo’n dierbaar persoon plotsklaps wordt weggenomen? Wat gebeurt er dan met iemand? Met zijn identiteit?”

Er gebeurt heel wat: er komen zelfs zogenaamde metafysische haaien om de hoek kijken. Hoe kwam je daar op?

“Ha ha, dat kwam eigenlijk voort uit een soort gedachtespelletje van me. Ik weet niet hoe het in het Nederlands zit, maar in het Engels hebben we termen als streams of consciousness, flow of conversation, depths of the unconscious. Op één of andere manier is het allemaal aan water gerelateerd. Toen ben ik verder gaan denken: wat voor wezens zouden in die communicatiestromen leven? Wat zou het engste monster zijn? De film Jaws werd in mijn geboortejaar uitgebracht, ik hoefde niet ver te zoeken.”

En de Engelse titel (The Raw Shark Texts)?

“Dat is eigenlijk een woordspelletje. Het slaat terug op de Rorschach-inktvlekkentest uit de psychologie. Als je een willekeurig boek pakt zie je in feite ook alleen maar inktvlekjes op witte bladzijden. Het is aan de lezer om die inktvlekken te interpreteren en het als een samenhangend verhaal te zien. Of niet...”

Het boek is succesvol. De filmopties zijn inmiddels verkocht en nu gaat het gerucht dat actrice Nicole Kidman je belde omdat ze het geslacht van de hoofdpersoon wilde veranderen. Zodat zij de hoofdrol in een eventuele film zou kunnen spelen...

“Dat verhaal is voor negentig procent waar. Ze heeft me inderdaad gebeld, maar ze heeft me niet gevraagd het geslacht te veranderen. Ik denk wel eens: zou zo’n verandering een wezenlijke verandering van het verhaal zijn? Eigenlijk niet, maar het zou wél van invloed zijn op de handelingen van de hoofdpersoon, Eric. De inactieve houding van Eric is wel typisch mannelijk, vind ik. We zullen het wel zien!”

Gehaaid is op 19 april uitgekomen.

<< vorige | portfolio | volgende >>